1、扬程随流量的减小而剧烈增大，Q～H曲线陡降，并有转折点。其主要原因是，流量较小时，在叶轮叶片的进口和出口处产生回流，水流多次重复得到能量，类似于多级加压状态，所以扬程急剧增大。又回流使水流阻力损失增加，从而造成轴功率增大的现象，一般空转扬程Ho约为设计工况点扬程的l1．5～2倍。
2、Q～N曲线也是陡降曲线，当Q～N(出水闸阀关闭时)，其轴功率最大。因此，轴流泵应“开闸启动”。
3、Q～H曲线呈驼峰形，高效率工作的范围很小。因此，轴流泵不宜采用闸阀调节流量，避免水泵在高效区外运行。轴流泵一般采用变角调节来改变流量，也就是通过改变叶片装置角p来改变其性能曲线。大型全调式轴流泵为了减小水泵的启动功率，通常在启动前先关小叶片的p角，待启动后再逐渐增大p角，这样，就充分发挥了全调式轴流泵的特点。
4、轴流泵的吸水性能较差，安装高度一般为负值。设计时安装高度时，须认真考虑轴流泵的进水条件(包括吸水口淹没深度、吸水流道的形状等)，运行中实际工况点与该泵设计工况点的偏离程度，叶轮叶片形状的制造质量和水泵安装质量等，避免在运行中轴流泵内部产生汽蚀。
5、轴流泵的比转数比较高，一般用在大流量、低扬程的场合，如大型钢厂、火力发电厂、热电站的循环水泵站，城市雨水防洪泵站、大型污水泵站以及像长距离输水工程中的一些大型提升泵站等。轴流泵的扬程一般仅为4～1 5m左右。