吸程也叫最大自吸高度。即泵在不加引水的情况下，能自动将水吸上来的最大高度(泵抽水口距离待抽液面的垂直距离)。家用自吸泵有时候产品不合格或者使用寿命过长，自吸能力下降，就达不到我们需要的目的，然而自吸泵因实在现自吸方式的不同，可分为外混式自吸泵、内混式自吸泵及带由泵本身提供动力的真空引水泵式自吸泵等多种结构形式。但因为有吸水底阀的作用，吸水管内的水不会流入水池，可使吸水管内一直都布满水，保证水泵能自动、迅速启动。
   有些离心式的水泵就没有自吸能力，第一次使用必须加引水才行。有的隔膜水泵虽然也有自吸能力，但标的吸程往往与进水管里全部是空气下能抽起水的垂直高度有差距，这点请注意。南方离心泵这种方式需要在水泵吸水管上设置一个吸水罐，水泵在第一次运行前，罐内应人工灌满水，第一次运行休止后，由于吸水罐的进水管高度高于管内水面高度，尽管水池内水面高度低于罐内水面的高度，罐内的水也不会倒流，进入水池，所以，吸水罐内能储存一定的水，又由于吸水罐的出水管(即水泵的吸水管)高度低于管内水面高度，故能保证水泵的吸水管内布满水，以后水泵再运行时，水罐内的水被水泵抽走，罐内泛起负压，水池中的水在大气压力的作用下增补到吸水罐内，通过吸水罐水池内的。
   最后一种办法，自吸排污泵的吸水管末端安装吸水底阀。南方泵业家用自吸泵是有一定的自吸能力，能够使水泵在在高处把低液位的液体或水吸人泵腔通过叶轮高速把液体甩出去，到达输送和晋升液体的目的。吸水底阀实际上是一种止回阀，它保证水流只能由水池进人吸水管而不能倒流，所以假如吸水管内布满水，尽管水泵轴线标高高于水池的工作水位，我们的水泵都是自吸水泵，所标吸程均指这种情况。